第一，理想是一种社会意识形态，是一定社会生产方式的产物。生产力水平不同，社会实践的深度、广度不同，人们追求的目标也就不同。

　　第二，理想是人类特有的对自己生命活动的规划。人能够对自我实践行为的价值取向进行选择，从而来规划自己的生命活动、决定自己的奋斗目标。

　　这是一种由客观的物质现象所决定的人类特有的精神现象，实际上也就是人生理想的确立和追求。 第三，理想是以客观现实发展的可能性来展示明天的现实，是真善美的有机统一。

　　科学的理想必须建立在客观现实发展可能性的基础上，以一种历史的必然趋势来展示明天的现实。理想与空想、幻想不同。

　　空想尽管也是人们对未来的一种想象，但它是脱离实际的主观臆想，是不可能变为现实的。幻想虽然反映人们的一定需要和愿望，但一般离现实比较远，不表现为确定的努力追求的目标。

　　理想是真的，又是善的，也是美的。 第四，理想植根于主体需要与现实需要之间的矛盾。