两种都属于降压起动。但过程又不一样。自耦变压器是有级调压，只有有限的几级；而软启动是无级调压，电压可按某指定的规律上升。而且它有限流、自动检测、过流、缺相保护等比较完全的性能。更加优越的是可以根据电动机负载转矩的大小，自动调节所给的电压，以降低电动机的铁损，达到节能的目的。