一个产品，其中许多零部件都要有一定的硬度，否则，其零部件可能还未在出厂前的装配中就变形或出某种问题而使产品无法出厂，或者出了厂后因某个零部件不耐磨而无法使用。因此，产品的零部件的硬度测试在生产中是极其重要的，特别是模具的生产。 硬度的测试主要有测金属和非金属（塑料、橡胶等）两大类。许多产品都需要知道其零部件的硬度，比如一付模具，如硬度不够，就会很快磨损；有时小到一个螺钉也要知道其硬度，防范它是用A3低碳钢制成而造成螺纹易滑扣；现大量的电子产品用塑料制成外壳，也常需要测其硬度。测钢材硬度的参数叫洛氏硬度（一般为硬度较高的钢材）；测未经淬火的钢材、铸铁、有色金属及质软的轴承合金材料的参数叫布氏硬度；测铝、铝合金及薄板金属材的参数叫维氏硬度。测橡胶、塑料用的参数叫肖氏硬度（又称邵氏硬度）。各种硬度都可互相转换。还有一种叫里氏硬度的，主要是测钢材用，也用于测其它材料，可换算成其它硬度。 选用硬度计可按以下硬度计的类别来选。 测量金属硬度的硬度计主要有： 1． 洛氏硬度计。用于各种钢材（含合金钢、不锈钢）硬度的测试。这是最重要的、最常用的一类硬度计。有以下几种： ①洛氏硬度计。指手动打硬度的，指针显示的。这是最早也是最普通用于钢材硬度测试的硬度计，可以测硬质合金、淬火钢和未经淬火钢材。硬度较软的铸铁、薄于2毫米的板材均不适合于用此种硬度计。有三种试验力，从小到大，共有三种硬度：HRA、HRB、HRC，其中淬火钢材、模具钢常用HRC。 ② 电动洛氏硬度计。性能同①。不用人工手动打硬度，可以得到较准确的数据。 ③ 数显洛氏硬度计。性能同②。其为数字显示，读数方便。 ④ 数显表面洛氏硬度计。当金属硬度层比较薄时，如用一般洛氏硬度计就会将硬度层打穿，而测不到其表面硬度层的真正硬度。这时要用洛氏表面硬度计。由于表面层较薄，人工手动打就不易控制，一般都为电动，且为数显，所以是数显表面洛氏硬度计。用于经过渗碳或渗氮的钢材、电镀层为主，以及用于想知道金属如钢材、合金钢、硬质合金表面的硬度。 ⑤ 数显洛氏、表面洛氏硬度计。能测一般的洛氏硬度，又能测表面洛氏硬度。根据压头匹配和标尺选择，可测参数为HRA、B、C、D、E、F、G、H和K。CPU数据处理。机子除配有打印机外，还有RS-232计算机接口。 2． 维氏硬度计。用于测黑色金属、有色金属、硬质合金（如铝合金）及表面渗碳、渗氮层的硬度，用HV表示。 对于表面层很薄、硬度又较低的材料，要用小负荷维氏硬度计。这种硬度计带有显微镜（有的生产厂称为显微硬度计）以便观察打出的凹痕，有的还配有编程计算器，能使硬度值的计算迅速准确。还有一种称微小维氏硬度计，最小试验力只有10克力（10gf）。 3． 布氏硬度计。测未经淬火的钢材、铸铁、有色金属及质软的轴承合金材料，用HBW表示。除一般数显布氏硬度计外，还有携带式布氏硬度计、锤击式布氏硬度计和门式布氏硬度计。 4． 布洛维硬度计。即，可以打布氏、洛氏、维氏三种硬度的硬度计。比较适合于开发、研究用。（工厂一般为大批量、同产品，用专用的较方便） 5． 邵氏硬度计（又称肖氏硬度计，这是因为硬度计都以外国人的姓氏称呼，译音不同就有不同的中文字）。我国在这方面标准不多，只有HA和HD两种，前者为较软橡胶类硬度参数，后者为较硬的橡胶或塑料硬度参数。需要指出，有的塑料硬度很高，如“赛钢”（可做成齿轮等耐磨件），并不适合于用邵氏硬度计来测硬度。 国产的邵氏硬度计有：LX-A（适合于较软的橡胶或塑料）和CY-D（适合于较硬的橡胶和塑料）两种。 外国的种类较多。日本“得乐”牌有：GS-701N（适合于海绵、毛毯、软质橡胶、硬质发泡胶等），GS702N（适合于硬质橡胶，软质塑料等），GS706N（适合于一般橡胶），GS709N（适合于一般橡胶、一般软质塑料）。日本的ASKER、美国的PTC又各自立其规格，但硬度标准仍为0—100度。 邵氏硬度计可手工测量，由于手工的力度控制不是很稳定，所以可以加一底座，用定压荷重器施力，测量就比较准确。但一般底座都比硬度计本身贵好多。由于我国对橡胶硬度的精度要求并不太高，许多厂家就省去底座。