高压空气推动气动马达叶片，形成转动。转动的时候带着敲击块不断的敲击转动。敲击扳手还分三种，一种是普通敲击块的，一种是环状敲击块的，一种是人字槽的。由于是不断敲击做功，不需要反作用力臂。如果是失速型气动扳手就是气动马达带着下面好多的行星齿轮，也就是类似减速器的齿轮箱做功。这种扳手没冲击，所以可以精确定扭，并且操作比较舒服，也噪音小。但是缺点是速度慢，价格高。另外必须要有反作用力臂。