谢邀，流水灯电路做过很多，带芯片和不带芯片的流水灯笔者都做过，下面把这两种情况分别介绍给大家。

　　为什么要用芯片

　　在讲LED流水灯电路的同时，有必要给大家说明一下为什么不能用单片机直接驱动LED？如下图所示，用单片机直接驱动单片机，因为单片机的输出电流很小，总输出电流一般为30-50mA，就算能用单片机的引脚能驱动8颗LED灯，我们也不能这么干，想想如果把如果宝贵的资源都用在了LED身上，那么其它的外设怎么办？还有一个原因是如果把单片机的电流都用完了，单片机等于是工作在最大负荷下，可能会发热严重，衰减的单片机的寿命，所以最好用芯片驱动。

　　74573芯片

　　做流水灯一般都是8颗LED灯居多，因为8位单片机的的一个端口控制8个IO口，这样控制比较方便，所以驱动芯片多为控制8个输出。在这里笔者推荐芯片LED驱动芯片74573，它不只是可以驱动LED，只要电流符合要求都可以驱动。

在我们的单片机开发板上LED流水灯驱动多用74573，可见这是一款廉价、稳定、可靠的芯片，如果不是这样，开发板厂商也不会选择74573，它的作用是小电流输入大电流输出，由外部VCC给74573供电，如上图所示，74573的左端J12链接的为单片机的引脚，当收到单片机引脚的高电平之后，74573会给LED提供足够大的电流，这样就不需要单片机给LED提供电流，以此来节约单片机的电流。
 

　　三极管也可以

　　如果不做产品的线个NPN型的三极管也可以完成LED灯的驱动，不过焊接的时候比较麻烦，如果只是做着玩玩用三极管驱动也是一个不错的选择。

　　看了各位大神的回答，他们也是照着题目答的，都是用芯片做的，比较常用的几种方法也都说了，我就说一个简单的，不用芯片用纯模拟电路来做，这样做也有优点那就是成本低，不用专门买芯片，只需要把常用的那些元件按照原理图的连接当时连接上就可以用了。

　　上图就是这个流水灯的原理图，D1-D6、D7-D12、D13-D18分别为一组，每一组选用一种颜色，虽说这三组LED灯的电路是一样的，但是由于材料的差异，在通上电的第一时刻总会有一组灯先亮，假设是最左面那组灯D13-D18先亮，这时候三极管Q3导通，其集电极与发射极可以近似看成短路，电容C2左面电压接近0伏，从而拉低Q1的基极电压，使Q1不能够导通，这时候电源通过R1给C1充电，使C1电压升高，从而三极管Q2基极电压升高，直至其导通，使D1-D6发光，Q2导通集电极与发射极之间的压降接近0伏，同时会拉低电容C3的电压，电容C3电压降低又会使三极管Q3基极电压降低，从而使其截止，使D13-D18灯灭掉，这时候电源通过电阻R3给C2充电，使Q1导通，点亮D7-D13，，，就这样轮流点亮又轮流灭掉。


 

　　如果按照一定的顺序焊成心形在晚上工作起来，看起来会很好看，感兴趣的朋友可以尝试一下:）

　　1、不知道你说的芯片，到底是MCU一类的需要软件的芯片还是集成电路呢？

　　如果是集成电路，那就复杂多了，简单的又不够可靠。

　　2、如果使用集成芯片去作流水灯的话，也较为简单，但是功能较为单一。

　　比如用NE555和CD4017作为硬件去组成一个流水灯电路！

　　3、用单片机等做一个流水灯。

　　这里的三极管作为驱动电路使用，真正控制三极管的，反而是单片机等MCU电路。

　　然后在MCU里写入程序就可以了，这里功能实现多，方便灵活同是控制较为简单。