差压变压器的基本组成部分包括一个线框和一个铁心。在线框上设置一个原绕组和两个对称的副绕组，铁心放在线框中央的圆柱形孔中。在原绕组中施加交流电压时，两个副绕组中就会产生感应电动势e1和e2。如果两个副绕组按反向串联，则它的总输出电压u2=u21－u22≈e1－e2。当铁心处在中央位置时，由于对称关系，e1=e2，输出电压u2=0。如果铁心向右移动，则穿过副绕组 2的磁通将比穿过副绕组1的磁通多，于是感应电动势e2>e1，反之，e2<e1，差动变压器输出电压u2不等于零，而且输出电压的大小与铁心位移x之间基本成线性关系。所谓正负压是指压力为正时，铁芯往某侧移动，压力为负时，铁芯往另一侧移动，输出电压不同，由于是交流电，极性判断需要结合原边电压相位。