1985年，国务院煤代油办公室出资设立华能国际电力开发公司、华能精煤公司、华能发电公司、华能原材料公司等9个\"华能\"公司。

　　1988年，国务院批准设立中国华能集团公司（注册资金15亿元），组建华能集团。

　　1996年，华能集团公司划入新设立的国家电力公司，成为其全资子公司。

　　2002年，根据国家电力体制改革方案，国务院批准改组中国华能集团公司。华能主要从事电源的投资、建设、经营和管理，组织电力（热力）的生产和销售以及信息、交通运输、新能源、环保、贸易、燃料等相关产业、产品的投资、建设和生产经营等业务。

　　国家电网公司成立于2002年12月底，国家电网公司是在原国家电力公司部分企事业单位基础上组建的经营输电、变电、配电等电网资产的特大型企业,以建设和运营电网为核心业务。公司经营东北、华北、华东、华中、西北五大区域电网，供电服务覆盖全国26个省、自治区、直辖市。

　　因此，可以说华能集团和国家电网公司同隶属于原国家电力公司。而国家电力体制改革也可以简单的说成是发电企业与电网经营企业相分离，即电和网的分离。