虽然同为电源，但是原理是不一样的。12V电源输出就是12V直流或者交流。但是12V充电器输出电压未必是12V。例如为汽车摩托车铅酸蓄电池充电的充电器，其输出电压就要高于12V，如果输出电压不比电瓶电压高，没有压差，电瓶是不能充电的。所以12V蓄电池充电器的输出电压可能在13.8-14.5V之间。

　　而12V锂电池专用的充电器输出电压也不是12V的，12V锂电池多数是三串而来，三块锂电池串联成一个电池组。锂电池充电限制电压为4.2V，这种三串的锂电池充电器输出电压为12.6V。这就是生活中两种常见的12V充电器。虽然12V充电器在一定的条件下可以代替12V电源使用，但是12V电源确不能代替充电器使用。这也是两者不同的地方。

　　还有一个不同点就是两者设计原理不一样，充电器比电源多了控制电路。除了铁芯充电器之外，大多数智能充电器都带有恒流恒压功能。例如锂电池充电，基本上前期是恒流，不同容量电池可以设定不同电流，恒流的原理就是通过不断的改变电池两端电压来实现的，当电池电压不断上升后，压差会逐步减小，电流也会降低，当电流数值非常小的时候开始进入恒压充电阶段。如果没有恒流电路，那么初期充电时电压压差过大那么电流也会急剧升高，电源有过载的风险电池也容易过充爆照、起火。

　　铅酸电池皮实耐用，充电电流无需做到锂电池精确控制，只要符合标准不过流即可。所以有些充电器不具备恒流恒压功能，例如简单的变压器式充电器。电流大小通过调节初级线圈抽头来实现，比较简单。

　　一、输入电流不同1、12V6A电源适配器：当输入交流电压为额定值的下限时，输出电压负载满载，最大输入交流电流2A。

　　2、12v2a电源适配器：当输入交流电压为额定值的下限时，输出电压负载满载，最大输入交流电流0.8A。二、输出功率不同1、12V6A电源适配器：电压(+12Vdc)最小负载(0A)最大负载(6A)峰值功率(9A)输出功率(72W)2、12v2a电源适配器：电压(+12Vdc)最小负载(0A)最大负载(2A)峰值功率(3.5)输出功率(24W)。