三极管起到放大电流的作用，是放大电流。三极管是一个电流控制元件，其可以通过小电流来控制大电流，所以三极管是电流放大器件。

　　要使三极管处于放大状态，其基极电流必须大于零且小于饱和电流。例如锗材料的三极管，它处于放大状态时，集电极与发射极之间的电压大于1。

　　基极与发射极之间电压大于零，基极与集电极之间电压小于零。也就是说，锗材料的三极管处于放大状态时，其发射结正偏，反射结反偏。