三极管用做开关时，其集电极-发射极压降乘以集电极电流就是管子功耗。只有功耗很小才能使发热很小，管子才能不坏。所以三极管用做开关时应该饱和，即Uce=Uce(sat)，sat就是英语饱和之意。Uce(sat)通常简写为Uces，Uces=0.1~0.2V。测到这个大约0.2V的Uce，可以判断三极管饱和，就可能工作于开关状态。三极管用做放大时，信号使集电极电流Ic增加时它也不能饱和，故Uce应该比较大，通常几V以上，可以判断三极管用做放大。

　　1，从型号分，一般有经验的从型号上就能区分。

　　2，从工作原理分，开关作用工作在数字电路，放大作用工作在模拟电路。

　　3，从三极管结电压分，（即UBE,发射结电压）开关管工作在导通区和截止区，结电压有很大幅度变化，放大管工作在放大区，结电压的变化局限在一个幅度，不会使管子工作偏出放大区的范围。