发电厂能量转化过程：燃料燃烧把化学能转化为内能，水吸收燃料燃烧放出的热量，内能会增加，温度升高，达到或略超过100摄氏度水汽化而沸腾，产生大量水蒸气，水蒸气冲击发电机叶轮把水蒸气内能转化为发电机叶轮的动能（机械能），带动发电机线圈在磁场中做切割磁感线运动，从而转化为电能。在此过程中，还有能量损失：以内能形式散发到周围空间，由于机械之间摩擦损失机械能。