为了使交流电有很方便的动力转换功能， 通常工业用电采用三相正弦交流电且电流相位（反映电流的方向大小）相互相差120度。通常将每一根这样的导线称为相线。

　　中国的电力系统是三相四线制，三条相线一条零线，U、V、W称为三相，相与相之间的电压是线电压，电压为380V；相线与零线之间称为相电压，电压是220V。

　　通常电力传输是以三相四线的方式，三相电的三根头称为相线，三相电的三根尾连接在一起称中性线N也叫"零线"。叫零线的原因是三相平衡时刻中性线中没有电流通过了，再就是它直接或间接的接到大地，跟大地电压也接近零。

　　地线是把设备或用电器的外壳可靠的连接大地的线路，是防止触电事故的良好方案。火线又称相线，它与零线共同组成供电回路。在低压电网中用三相四线制输送电力，其中有三根相线一根零线。