三极管是由两个PN结构成的，不管三极管是PNP型还是NPN型，三极管的发射结加正向偏置电压（正向工作电压），集电结加反向偏置电压（反向工作电压）。这样三极管才能起到放大作用。

　　三极管的电流是从集电极流入，发射极流出。三极管要放大，有两个条件：发射结正偏，集电结反偏。对于NPN管来说，发射结是基极（P）指向发射极（N），集电结是基极（P）指向集电极（N）。

　　而且对于半导体来说，多子是携带电荷的主流，代表主要电流的方向。先看发射极，由于是N区，多子是电子（负电）。

　　由于发射结正偏，PN结内电场的方向从基极指向发射极，电子在电场内的运动与电场方向相反，所以电子（从电源负极出发）会向基极运动。直接越过PN结到达基极。由于基极很薄，而且浓度很低，所以电子流没有受到阻碍一直到达集电极——基极边界。而在这个地方，刚好是集电结反偏，也就是电场方向是从集电极指向基极，此时电子在电场的作用下，继续逆着电场方向运动（因为带负电），一直到集电极，并转入电源正极，这样完成了一个循环。

　　由于电流的方向是正电子的运动方向，所以标注的电流方向与这个电子的运动方向相反，所以你看到的是电流从集电极流入，到发射极流出。