1873年世博会在维也纳举行，那一年由于天灾举办方亏损很大。当时世界上已有了发电机而没有电动机。比利时工匠格拉姆在工作中忙中出错，使两个发电机的输出线相连，当一个发电机工作时，输出线与之相连的另一台发电机也跟着转动，电动机由此而发明。