发电机在运行中失去励磁电流，使转子磁场小时，叫做发电机失磁。 失磁时，表计指示有如下变化： （1）转子电流表指示为零或接近于零。 （2）定子电流表的指示升高，这是因为失磁后，发电机进入异步运行状态，即送有功，又吸收大量无功造成的。 （3）发电机母线电压降低，这是由于系统向发电机输送无功功率使电压降增大造成的。 （4）有功功率指示较正常数值低，失磁后，转子转速升高，调速器动作关小导叶，使输出功率减少，所以有功功率表指示降低。 （5）无功功率指示表指示为负值，功率因数表示为进相，这是因为发电机从系统中吸取无功功率的缘故。 （6）转子电压表指示异常，若为转子短路造成的失磁则电压下降，若为转子开路造成失磁，则电压升高。 （7）发电机失磁后，变为异步发电机运行，在转子中感生的多变磁场与定子磁场相互作用，便产生交变的异步力矩，同时因为转子纵轴和横轴磁场的不对称，就会引起电流表、电压表、功率表等周期性的摆动。 发电机失磁后，引起发电机失步，将在转子的阻尼绕组、转子表面、转子绕组中产生差频电流、引起附加温升，可能引起转子局部高温，产生严重过热现象，危及转子安全；其次，同步发电机异步运行，在定子绕组中将出现脉动电流，产生交变的机械力矩，使机组发生振动，影响发电机的安全，同时，定子电流增大，可能使定子绕组温度升高。 因此，对于有阻尼绕组的大中型水轮发电机不允许失磁后长期运行，如果在很短时间内不能恢复励磁则必须将其与系统解列。