发电机定子电压的控制，是靠调节转子励磁电流的大小来实现的。当定子运行电压高于额定电压，称为过励磁，反之，定子运行电压低于额定电压，则称为欠励磁。在实际技术上，高于或低于额定电压，是有一个确定的正负值，不同的发电机，这个值有所不同，当高于或低于这个规定值，则为过励磁或欠励磁，需要相应的装置或值班人员作出反应。