它是一种将化学能转变成电能的装置，属于直流电源，它的作用有：

　　（1）启动发动机时，给起动机提供强大的起动电流（10A左右）。

　　（2）当发电机过载时，可以协助发电机向用电设备供电。

　　（3）当发动机处于怠速时，向用电设备供电。

　　（4）蓄电池还是一个大容量电容器，可以保护汽车的用电器。

　　（5）当发电机端电压高于铅蓄电池的电动势时，将一部分电能转变为化学能储存起来，也就是进行充电。