PLC输出信号基本上有开关量和模拟量。其中开关信号分晶体管输出的和继电器输出，晶体管输出分高速脉冲输出和普通输出。模拟量有电压信号和电流信号。

　　PLC的输入信号有两种，有数字量输入、模拟量输入。

　　数字量：就是开关的状态了，只有两种状态，通和断。

　　模拟量：指的是随时间变化，而连续变化的量，它是一个不断变化的数值包括压力、温度、液位、流量等等这些。

　　作为离散控制的首选产品，PLC在二十世纪八十年代至九十年代得到了迅速发展，世界范围内的PLC控制器年增长率保持为20%～30%。随着工厂自动化程度的不断提高和PLC控制器市场容量基数的不断扩大，近年来PLC在工业发达国家的增长速度放缓。

　　但是，在中国等发展中国家PLC的增长十分迅速。综合相关资料，2004年全球PLC的销售收入为100亿美元左右，在自动化领域占据着十分重要的位置。

　　扩展资料：

　　当PLC控制器投入运行后，其工作过程一般分为三个阶段，即输入采样、用户程序执行和输出刷新三个阶段。完成上述三个阶段称作一个扫描周期。在整个运行期间，PLC控制器的CPU以一定的扫描速度重复执行上述三个阶段。

　　输入采样阶段：

　　在输入采样阶段，PLC控制器以扫描方式依次地读入所有输入状态和数据，并将它们存入I/O映象区中的相应得单元内。输入采样结束后，转入用户程序执行和输出刷新阶段。

　　在这两个阶段中，即使输入状态和数据发生变化，I/O映象区中的相应单元的状态和数据也不会改变。因此，如果输入是脉冲信号，则该脉冲信号的宽度必须大于一个扫描周期，才能保证在任何情况下，该输入均能被读入。

　　用户程序执行阶段：

　　在用户程序执行阶段，PLC控制器总是按由上而下的顺序依次地扫描用户程序(梯形图)。在扫描每一条梯形图时，又总是先扫描梯形图左边的由各触点构成的控制线路，并按先左后右、先上后下的顺序对由触点构成的控制线路进行逻辑运算。

　　然后根据逻辑运算的结果，刷新该逻辑线圈在系统RAM存储区中对应位的状态；或者刷新该输出线圈在I/O映象区中对应位的状态；或者确定是否要执行该梯形图所规定的特殊功能指令。

　　输出刷新阶段：

　　当扫描用户程序结束后，PLC控制器就进入输出刷新阶段。在此期间，CPU按照I/O映象区内对应的状态和数据刷新所有的输出锁存电路，再经输出电路驱动相应的外设。这时，才是PLC控制器的真正输出。

　　同样的若干条梯形图，其排列次序不同，执行的结果也不同。另外，采用扫描用户程序的运行结果与继电器控制装置的硬逻辑并行运行的结果有所区别。当然，如果扫描周期所占用的时间对整个运行来说可以忽略，那么二者之间就没有什么区别了。

　　PLC的输入信号三种信号，归纳起来是模拟量输入，开关量输入，数字量输入。

　　模拟量输入包括（4∽20mA，0∽10mA，0～20mA，0∽10V，2～10V，1～5V，0～5V等。

　　开关量输入如：接触器的辅助触点。继电器的常开，常闭触点反映设备的运行状态。

　　数字量的输入如：涡街。

　　涡轮流量计产生的矩型波输入给PLC测量流量。