电源泛指把非电能转换成电能，并向外提供电能的设备。可以从实际电源抽象得到电压源和电流源两类模型。

　　电压源电路的电压为：U=E－R?I，由此可作出电压源的外特性曲线。当电压源开路时，I=0，U=E；当短路时，U=0，I=E/R?，内阻R?越小，则直线越平。

　　当R?=0时，U=E，为一定值，而其中的电流则是任意值，由负载电阻及电压本身确定。这样的电源为理想电压源或恒压源，它的外特性曲线是与横轴平行的一条直线。

　　实际上，如果一个电源的内阻远小于负载电阻，就可以认为是理想电压源。