二极管的正向电压很小，通常只有0.6~0.7伏，所以正向电压是不能做为稳压的。稳压二极管是一种特殊的二极管，它的反向击穿电压在制作时可以随意设定，外加反向电电压高过这个设定值二极管就会被击穿。普通二极管反向击穿后就坏了，而稳压二极管反向击穿后一旦所加电压低于击穿值它还能够恢复，这是稳压二极管的特性。人们正是利用稳压二极管的这种特性实现稳压的目的，所以稳压二极管都是工作在反向击穿状态。