电容器在交流电路中对电流有阻碍作用，这种阻碍作用叫做阻抗。电容的阻抗计算是电容两端的复电压与复电流之比。由于电容两端的电压与电容的电流相位不同，即电流超前电压90°。

　　j是虚数符号，它与实数乘积的几何意义就是使实数在复坐标系中逆时针旋转90°。所以为了表示电压与电流的相位关系，在电流前加需要上一个虚数符号j。

　　而电容的电压与电流之比数值为1/ωC，如果考虑到相位关系，则阻抗变为1/jωC，即所谓在电容C前加了一个j。