顾名思义，直流电机使用直流电做为电源。而交流电机是使用交流电做为电源。\r 从结构上说，直流电机的原理相对简单，但结构复杂，不便于维护。而交流电机原理复杂但结构相对简单，而且比直流电机便于维护。\r 直流电机是通过电刷和换向器把电流引入转子电枢中，从而使转子在定子磁场中受力而产生旋转。交流电机（以常用的交流异步电动机为例）是把交流电通入定子绕组，从而在定转子气隙中产生旋转磁场，旋转磁场在转子绕组中产生感应电流，进而使转子在定子磁场中受力产生旋转。\r 直流电机调速简单，但使用场合有限。交流电机调速相对复杂，但由于使用交流电源而应用广泛。