发动机低压保护是指该保护多用在拖动较为重要的设备的电动机控制回路中，且这类电机的功率一般相对于母线上其他电动机要大，其原理是在电动机跳闸回路中并联一个低电压继电器的常闭接点，而这个低电压继电器的线圈则并联在为该电动机提供三相电源的母线其中的两相间。

　　正常运行时，电源母线电压正常，低电压继电器线圈带电吸合处于返回状态，其常闭接点断开，不会接通跳闸回路，当母线失电或由于某种如接地等故障发生时，母线电压降低到低电压继电器动作值时，继电器动作，常闭接点闭合，接通跳闸回路，将该电动机从母线切除。当母线电压恢复以后，低电压继电器返回，常闭接点断开使跳闸回路也断开后，才能重新启动该电动机。因为电源母线上接有许多设备，母线失电或电压降低会使许多接触器线圈失电释放，而通过接触器控制的设备会因此停运，此时如果母线故障解除电压逐渐恢复，许多设备在突然停运后尤其是重要的大设备一般都采用直流电源控制的断路器开起停。

　　当交流电源消失后由于直流电源正常所以跳闸后依然可以再次进行合闸操作，如果这些设备同时启动很可能造成母线电压的再次降低，不利于尽快恢复设备的正常运行。

　　因此在这些重要的大设备直流控制回路中加装低电压保护，一是能保证母线故障消除后，电压恢复正常后能够使这些重要设备快速恢复启动，也就是跳闸回路断开后才允许其进行合闸操作，否则跳闸回路始终接通，不允许启动。二是由于加装了低电压保护，使这些功率较的大设备在母线电压未恢复正常前不能启动，可以加快母线电压的恢复速度，有利于缩短故障时间，较少由此造成的其他损失。