反电动势是指由反抗电流发生改变的趋势而产生电动势。反电动势一般出现在电磁线圈中，如继电器线圈、电磁阀、接触器线圈、电动机、电感等。

　　直流电动机最初起动时，励磁绕组建立一个磁场，电枢电流产生另一个磁场，两磁场相互作用，起动电动机运行。电枢绕组在磁场中旋转，因此产生发电机效应。实际上旋转电枢产生一个感应电动势，与电枢电压极性相反，这种自感应电动势称为反电动势。

　　emf通常表示电动势，但由于它不是物理意义上的“力”，所以起不到任何帮助，但反电动势仍然在电动机里作为自感应电动势应用。反电动势也称为反抗电动势，当电动机匀速运行时可以显著地减小电枢电流。