首先，柴油发电机与汽油发电机的最大区别在于点火装置与燃油系统的不同。

　　柴油发电机是个压燃式内燃机，它使用一个喷油泵以及若干个喷油嘴；而汽油发电机有一个汽化器、一个分配器、以及若干个火花塞。汽油发电机与柴油发电机的主要区别如下：

　　1、点燃的类型：在柴油机内混合气是用压缩成热量点燃。而在汽油机的气缸内燃油和空气的混合是用火花塞点燃的。

　　2、燃油的种类：柴油比汽油的挥发性低，每加仑柴油却具有较大的热值。所以，用5dm3柴油比5dm3汽油能获得更多的功率。

　　3、燃油与空气的混合：在柴油机内，柴油与空气的混合是在柴油被喷入气缸之后进行的。在汽油机内，燃油与空气是在汽化器与进气管道中混合的。因为混合必须紧接在燃油喷射之后，所以柴油发电机具有一个特殊设计的燃烧室，这个燃烧室有利于柴油与空气的混合。所以燃烧室的设计与制造对柴油发电机是非常重要的。