旋转磁场是电能和转动机械能之间互相转换的基本条件。通常三相交流电机的定子都有对称的三相绕组（见电枢绕组）。

　　任意一相绕组通以交流电流时产生的是脉振磁场。但若以平衡三相电流通入三相对称绕组，就会产生一个在空间旋转的磁场。磁场的对称轴线φ随时间而转动，其转速ns由电流频率f和磁极对数P决定 ns称为同步转速或同步速（以转每分表示）。