三相异步电动机启动时起动电流很大（可达额定电流的4-7倍），但起动转矩却不大（约是额定转矩的2倍左右）；这是由于异步电机的结构和工作原理所造成。

　　启动时，转子不动，定子旋转磁场切割转子导体的速度很大，在转子里产生的感应电势也很大，所以起动电流很大。

　　启动时，转子感应电流的频率与电源频率相同，是50Hz，这时，转子电抗相对转子电阻很大，转子回路的功率因素很小，根据：M=KmΦIcosφ，cosφ很小，I较大，所以起动转矩M不太大。（因为电流和磁通都在变化，二者之间有相位差，电流很大时，磁通不大，所以转矩不大。）

　　由于三相异步电动机的转子与定子旋转磁场以相同的方向、不同的转速成旋转，存在转差率，所以叫三相异步电动机。

　　三相异步电动机转子的转速低于旋转磁场的转速，转子绕组因与磁场间存在着相对运动而产生电动势和电流，并与磁场相互作用产生电磁转矩，实现能量变换。