当二极管的单向导电导流达到峰值时，在半导体学中称之为二极管的饱和电流。二极管具有单向导体性和电流饱和性，是由于二极管的PN结中的载流子具有单向流动性和空穴饱和性所决定的。这种空穴载流子在PN结中只能单向漂移，空穴载流子在结两端电下驱使下，最终会达到空穴载流子的饱和状态。

　　外加反向电压不超过一定范围时，通过二极管的电流是少数载流子漂移运动所形成反向电流。由于反向电流很小，二极管处于截止状态。这个反向电流又称为反向饱和电流或漏电流，二极管的反向饱和电流受温度影响很大。