温差电效应主要有赛贝克效应、帕尔贴效应、汤姆逊效应。目前来讲主要应用前两个效应，赛贝克效应应用在半导体温差发电技术上面，而帕尔贴效应应用在半导体致冷。温差电制冷：做一些红酒柜、啤酒机、小冰箱之类的，由于其制冷效果没有压缩机制冷效果好，并且最好的制冷温度也在0度左右，所以还不能取代冰柜、冰箱。温差发电：可以做一些热水发电，汽车尾气发电，还有一些工业废热发电，这些只能在实验室研究，目前转换效率较低，还不能应有到实际当中。国外报道最大转换效率可以达到14%，但是国内的还不能达到这个标准，也在7%左右。