小型交流发电机的主磁场多是永磁的。有转子磁场式的也有定子磁场式的。

　　中、大型的交流发电机都是经过滑环给转子通以直流电，该直流电在转子线圈中产生电磁场的。所用的直流电由另外的直流发电机供给或将交流电整流后供给。

　　需要指出，交流发电机对外供出电流的同时，负荷电流会在发动机中产生另一个磁场，这个磁场和原来发电的磁场对立统一，共同存在。