原电池放电时，负极发生氧化反应，正极发生还原反应。以氢氧燃料电池电解液是硫酸为例说明如下，负极反应是，2H2一4e＝4H＋，正极反应是，O2十4e十4H＋＝2H2O，总反应是2H2十O2＝2H2O。

　　负极上氢气失去电子代合价升高是氧化反应，正极上氧气得电子代合价降低是还原反应。原电池被充电时则相反。

　　负极：铝 2Al - 6e- =2Al3+

　　正极：铜 6H+ + 6e- =3H2(气体符号）

　　总反应式：2Al + 6H+ = 2Al3+ +3H2(气体符号）

　　如铜锌原电池（电解质是稀硫酸）发生的电极反应是

　　负极 Zn-2e=Zn2+

　　正极 2H+ + 2e=H2

　　Zn在中性环境下（如氯化钠溶液）的电化学腐蚀,主要是吸氧腐蚀

　　负极,Zn - 2e- = Zn2+

　　正极,O2 + 4e- + 2H2O = 2OH-